-¿Esas
son las personas que seleccionaste? Cuando Roland miró al grupo de civiles
vestidos con ropas sucias, todo su coraje se alejó de inmediato.
"Su
Alteza, éstas son las personas que cumplieron sus requisitos", dijo
Carter. Comenzó
a contar con sus dedos, "varón, sin antecedentes penales, entre 18 y 40
años de edad, sin discapacidad... Inspeccioné cuidadosamente a todos
ellos".
Bueno,
él sabía que no debería haber esperado demasiado. Después
de todo, la productividad de este mundo era demasiado baja. Tener
suficiente para comer ya era una tarea difícil, por lo que llevar ropa
lamentable era normal. Como príncipe había ignorado tales cosas. Apenas
dejando su castillo podía ver a mucha gente que sólo llevaba ropa que no cubría
todo el cuerpo, pidiendo algo para comer. De
hecho, en la capital del Reino de Graycastle existía un trabajo como transportador
de cadáveres - lo único que harían era recolectar a la gente que moría de
hambre y luego quemar sus cuerpos todos los días.
Entonces,
¿cuál era el poder general de lucha en este mundo? Roland
cerró los ojos y volvió a examinar su plan cuidadosamente: «Ah... probablemente
un poco más fuerte que un luchador de calle de alto nivel». Generalmente,
cuando los Lores decidieron emprender la guerra (o más precisamente pelear -
pensó Roland nombrando sus pequeñas peleas como la guerra lo exageraría),
convocarían a toda la aristocracia colocada bajo su jurisdicción en su
territorio. Un
Señor siempre dividía su territorio en muchos territorios más pequeños y
seleccionaba filas inferiores de nobleza para gobernarlos, como un Duque
seleccionaría Condes, los Condes seleccionarían Viscondes, y de nuevo
seleccionarían Barones, y así sucesivamente.
Estos
nobles usualmente tenían un grupo de caballeros y mercenarios como su ejército
personal. Fueron
la fuerza principal en los combates, equipados con un traje completo de
armadura y armas sofisticadas. Al
mismo tiempo, reclutarían a civiles y agricultores que trabajaban en su
territorio para ayudar durante el combate; de hecho, se utilizaban para
entregar suministros de alimentos a las tropas y cuando era necesario incluso
llenaban los agujeros en las líneas de frente como carne de cañón. La
mayoría de las personas que murieron en el campo de batalla fueron las personas
utilizadas como carne de cañón. La
lucha entre los nobles rara vez daría lugar a la muerte de alguien; Ellos
generalmente serían atrapados y más tarde intercambiados por rescate.
Roland
no esperaba ayuda de los otros nobles de la Border Town para luchar contra las
bestias demoníacas. De
hecho, no tenían ninguna relación con la Border Town. La
mayoría de los barones locales vivían en Fortaleza Longsong. La
fortaleza también estaba bajo la jurisdicción de la aristocracia regional.
Una
fuerza totalmente civil era en estos tiempos una cosa muy imaginativa. Después
de todo, eran estúpidos e ignorantes, no entendían estrategias, ni podían
entender la estructura dominante, y tampoco habían recibido entrenamiento de
combate profesional. ¿Cómo
se podrían comparar con un caballero que fue entrenado en el arte de la espada
desde que tenía diez años?
Carter,
que estaba cerca de Roland, le susurró un consejo: -Alteza, este proyecto no es
factible. Usted
los mira y me dice, ¿cuál de ellos puede sostener y balancear una espada? Me
temo que cuando se encuentren con las bestias demoníacas, muchos de ellos nos
abandonarán, y en ese momento afectará la estabilidad de nuestra defensa. Sugiero
que contratemos mercenarios profesionales de Willow Town o de otro lugar para
vigilar las paredes y dejar que estas personas hagan sus tareas normales. "
-No,
los usaré -replicó Roland a la sugerencia de Carter-. No
tenía una buena opinión de los mercenarios que trabajaban por dinero y no amaba
la tierra, y además, no formó su ejército para tratar sólo con las bestias
demoníacas - a lo largo de la historia se vio que sólo una fuerza cuyo Miembro
viniera de sus propia tierra sería fuerte y lleno de vitalidad. Si
se trataba de las fuerzas feudales, las fuerzas de un
pasado no muy lejano o
tropas del ejército modernas, hubo innumerables ejemplos que verifican esta
regla.
-Bueno,
tienes la última palabra -dijo Carter mientras se encogía de hombros-. "Entonces
voy a empezar a entrenarlos desde mañana en adelante ¿Aunque
no sé lo útil que será...? "
-¿Con
una espada? No,
primero los llevará a todos para largas distancias. Roland de repente pensó en
el hecho de que su caballero jefe nunca había experimentado este tipo de
ejercicios de entrenamiento. Sin
opciones mejores tuvo que cambiar su plan, "Trata de encontrar al cazador
de la última vez y tráelo a mí. Ustedes
dos serán los primeros en ver cómo voy a manejar el entrenamiento".
***********
La
experiencia de hoy puede ser incluso más inconcebible que lo que ocurrió en las
dos últimas décadas combinadas.
En
realidad vio a Su Alteza, El Cuarto Príncipe Roland Wimbledon de cerca. Pasó
directamente por sí mismo e incluso le sonrió. Dios
mío, ¿el príncipe estaba borracho?
Hace
tres días, cuando oyó el discurso del príncipe cuarto en la plaza, supo que
este invierno sería diferente del pasado. Esta
vez, no irían a Fortaleza Longsong, sino que pasarían el largo invierno aquí. La
verdad era que él no entendía la mayoría de las razones mencionadas por el
príncipe, pero apoyó desde el fondo de su corazón el resultado de esta
decisión. Su
propio hermano murió hace dos años en los barrios bajos de Fortaleza Longsong
después de un mes entero sin ningún alimento. Sólo
podían confiar en las tan duramente ganadas cobres que recibió de la descarga
de mercancías en los muelles. Con
ellos, pudo comprar pan negro y compartirlo con su hermano. Pero
el invierno estaba demasiado frío. El
viento soplaría a través de los muchos agujeros en su choza de tugurios. Sin
lo suficiente para comer y sin posibilidad de mantener su temperatura corporal
no podían sobrevivir. Cuando
su hermano se enfermó, cayó en coma y nunca volvió a despertar.
Aquí,
en Border Town, al menos tenía una casa construida con ladrillos de tierra. No
había ningún miedo de la caída de la temperatura o de los muchos días con la
caída de nieve. También
vio muchos barcos llenos de trigo atracar en el muelle, y luego el trigo fue
trasladado en lotes al castillo. Por
lo tanto, cuando él oyó que el cuarto príncipe reclutaba una fuerza de la
milicia, él registró directamente.
Por
supuesto, tuvo que renunciar a su trabajo como productor de grava. Pero
la tentación era demasiado grande, después de todo, obtendrían un salario
mensual de 10 royals de plata. ¡Esto
era comparable a un experto artesano de barro! Ya
no era un niño. Sólo
esperaba hasta la primavera del año siguiente para casarse con su futura esposa
Sheryl, una sirvienta de taberna. Ahora
no tenía ningún problema para ahorrar algo de dinero.
En
cuanto a los requisitos y las futuras tareas de la milicia que figura en el
anuncio, no les prestó atención. De
todos modos, era para llevar la carga de proteger a los civiles en nombre del
señor. Tuvieron
que patrullar a lo largo de la muralla de la ciudad y evitar que las bestias
subieran por la pared y resistir los ataques frenéticos de las bestias
demoníacas.
Tuvo
que pasar por un proceso de selección muy estricto. Solo,
la vista de algunos caballeros era suficiente para que la gente sintiera miedo. Afortunadamente,
él tenía un físico robusto y consiguió con la revisión, pero muchos individuos
delgados fueron llevados por los caballeros. Al
final, sólo 100 hombres fueron reclutados.
¡Pero
nunca había esperado que la persona que los entrenara fuera Su Alteza Real el
Príncipe mismo!
Para
su entrenamiento, fueron llevados a un campo de césped al oeste de Border Town. En
el fondo se estaba construyendo la muralla, y delante de ellos había un bosque
incesante y continuamente extendiéndose.
El
príncipe ordenó a todos que se alinearan, y luego fue al lugar para descansar. Apenas
hace unos días tuvieron una fuerte lluvia, por lo que el suelo estaba todavía
húmedo y fangoso. El
agua infiltró sus zapatos a lo largo de la costura en las suelas, lo que hizo
que todo su cuerpo se sintiera incómodo. La
postura que se les ordenó no era normal. Sus
manos necesitaban alinearse verticalmente, unidas a los lados de sus muslos,
mientras que sus espaldas tenían que ser perfectamente rectas.
Sólo
un cuarto de hora después ya se sentían terriblementes fatigados. Esto
era aún más difícil que romper piedra con un martillo. Pero
apretó los dientes y trató de aferrarse. Después
de todo, Su Alteza Real había dicho antes que aquellos que se movían no
recibirían ningún huevo para el almuerzo. Dios,
había pasado tanto tiempo desde que había comido un huevo. Aparentemente,
todas las personas a su alrededor se sentían de la misma manera. Aunque
escalonaron, la mayoría de ellos todavía aguantó.
Cuando
el príncipe declaró que era tiempo de descansar, se dio cuenta de que su
espalda ya estaba empapada en sudor y que todo el tiempo de descanso no era ni
siquiera largo, a lo sumo dos cuartos de hora. Aquellos
que no pudieron perseverar hasta el momento final se molestaron. Parecía
como si pudieran ver los huevos rodando lejos de ellos.
Simplemente
no entendía. ¿Por
qué tenían que practicar esta extraña postura? ¿Solamente
estar parado era bastante para conseguir varias bolsas de alimento?
Si
no fuera por su formación de Alteza Real, ya se habría levantado y comenzado a
discutir ruidosamente.
Inesperadamente,
después de un breve descanso, el segundo mandato que Su Alteza dio fue aún más
excéntrico. Le
pidió a todas las personas para continuar de pie en una línea. Esta
vez, siempre y cuando todos ellos perseveraron hasta el final, todos se obtener
otro huevo añadido para el almuerzo. Mientras
hubo una persona que hubiese dejado, todo el mundo perdería la oportunidad de
obtener un huevo adicional.
Oyó
a mucha gente a su lado tragar su saliva.
Demonios,
¿era un juego popular en las filas de la nobleza? ¿Conducirlos
todo alrededor con una zanahoria en un palillo? ¡Maldita
sea, no era un burro estúpido!
...
Pero en el caso de que todo el mundo fuera capaz de hacerlo, ¿no habría dos
huevos para comer?
¡Esto
era simplemente la tentación del diablo! Limpió
la saliva desbordamiento de distancia, ¡se decidió a luchar por los dos huevos!
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