Capítulo 39: El invierno está llegando
Roland estaba de pie sobre el
muro de la ciudad, mirando hacia el norte. El mes pasado, comprobó
repetidamente el castillo, la mina y las murallas de la ciudad en una especie
de lazo de tres puntos. Los comprobó para cada detalle posible de modo que él no faltara
cualquier cosa.
La milicia se volvió muy hábil
en el manejo de sus armas. Debido a los ejercicios repetitivos de Carter, que fueron capaces de
estabilizar la pica hasta que el capitán de la milicia en voz alta dio la orden
de recortar con sus picas.
Detrás de la Milicia estaba la
escuadra de Hunter. Cada cazador que permanecía en Border Town y era bueno con el arco
o la ballesta fue incorporado en este equipo. Estos cazadores experimentados
eran la columna vertebral para matar a las bestias demoníacas. De pie a sólo doce pies (3.65m)
de distancia de las bestias demoníacas en la muralla de la ciudad, era casi
imposible para ellos perder su objetivo.
La última línea de defensa
fueron Iron Axe, Carter, y dos cazadores del equipo de élite que estaban bajo
el hacha de hierro. Las piezas fabricadas por los herreros fueron suficientes para
dejar que Anna soldar cuatro fusiles mas. Sólo podrían disparar los fusiles
cuando una mezcla de especies atacadas o los cazadores con ballestas eran
incapaces de penetrar en la piel de las bestias demoníacas. Su ubicación en la pared no era,
De modo que los cuatro tuvieron que patrullar la línea de defensa de 200 yardas
(182m.). Si hubiera necesidad de ellos en cualquier lugar, aparecerían.
En cuanto a los explosivos,
fueron mantenidos bajo protección pesada al lado de la pared en el almacén. Para mantener la seguridad de
todos, la pólvora fue almacenada en sus tres componentes, y que sólo se pondría
juntos en la pared de la ciudad cuando sea necesario - después de todo, si el
polvo detonado en el momento equivocado, el daño infligido a sí mismo sería aún
mayor que El daño de las bestias demoníacas. Los dientes de las bestias
demoníacas podrían aplastar el cemento, pero si los explosivos se apagaran,
toda la pared sería destruida.
Hasta el momento, Roland había
organizado dos pruebas, incluyendo el uso de los explosivos. Gracias a estos dos ejercicios,
la milicia estaba acostumbrada a los fuertes rugidos de las explosiones y ya no
tenía tanto miedo como para arrojar sus armas. La otra ventaja era que cuando
los defensores descubrieron que el príncipe tenía armas tan increíbles en sus
manos, la moral del equipo de repente comenzó a dispararse.
"Su Alteza", Barov
apretó su collar, "Ya hemos gastado la mayor parte de los ingresos de
mineral en el último semestre, así que si los Meses de los Demonios continúan
en realidad como los astrólogos han pronosticado, temo que la comida ganada
dure hasta el final del invierno”.
-Entonces quiero que llenes
toda la bóveda -dijo Roland sin dudarlo-. Haz otro trato con Willow Town y no
lo conviertas en el único. La primera máquina de vapor ya ha sido transportada a la mina, y
la grava del colapso ya ha sido completamente limpiada. Durante todo el invierno,
todavía podemos obtener un poco de rendimiento de las minas. Las piedras
ásperas están especialmente en demanda. No insista en el precio. En su lugar, venderlos tan
pronto como sea posible para que nuestros almacenes de trigo y carne estén
siempre lo más llenos posible".
Barov asintió con la cabeza,
"Voy a dar las órdenes de inmediato, Su Alteza. Sólo…"
Viendo la mirada vacilante en
la cara de su ministro adjunto, Roland ciertamente entendió lo que quería
decir. "No te preocupes, ya he arreglado un bote. Si la línea de defensa se
rompe, dejaré la ciudad inmediatamente.
-Es excelente de oír -dijo
Barov aliviado.
Roland le sonrió y dijo:
"Puedes irte. Después de todo, usted tiene bastante para hacer. Tengo que buscar a alguien más.
Después de que Barov se
marchara, el Príncipe entró lentamente en una torre de vigilancia. Este lugar estaba en el centro
de las murallas de la ciudad y era su punto más alto. Desde aquí, podía pasar por
alto toda la línea de frente, partes de la selva y las colinas cercanas. A esas ocho, el viento soplaba
con fuerza, pero a Roland no le importaba. Sólo en esta plataforma alta y
abierta podría calmarse un poco y olvidar la próxima guerra.
"Le mentiste,"
alguien a su lado de repente dijo, "No tienes intención de salir de esta
ciudad."
"La vida ya es tan
difícil, mantener algunos secretos a veces es bueno para todos."
"Estás hablando tonterías
y no entiendes la situación. Si ud considera ser un príncipe como una dificultad, ¿Cómo quiero
que tú lo entiendas?" Nightingale surgió de la niebla. "Incluso si no va a ser el rey, que todavía tiene que
vivir a través de los cinco años de larga lucha por el trono porque eres una de
las partes principales. En comparación con preocuparse por asuntos tan poco importantes,
es mejor que acompañe a Anna. Tengo miedo... no le queda mucho tiempo. "
Por un momento, Roland
permaneció en silencio. -No creo que muera durante los Meses de los Demonios.
"¿Por qué?"
-Dijo que no perdería con la
mordedura del diablo -hizo una pausa por un segundo-, y yo la creo.
-En realidad crees lo que dice
una bruja -susurró Nightingale con la cabeza-, pero estamos condenados por el
diablo.
"¿Si eres tú? Bueno, también te creo.
"..."
****************
Brian llevaba su ropa civil y
estaba de pie frente a la lápida de Greyhound.
Suavemente acarició la
superficie de la nueva piedra, fue una piedra blanca pura y en su superficie
fueron grabadas las palabras: "En memoria de uno de los héroes silenciosos
de la Border Town".
"Greyhound"
"Ya he realizado mi sueño
más grande. Al final de los Meses de los Demonios, Su Alteza el cuarto
Príncipe celebrará la ceremonia de canonización para mí. Pero, no quiero sentarme en la
cama esperando mi canonización. Mis heridas ya han sanado, así que la muralla de la ciudad es el
lugar donde debería estar. Los meses de los demonios están cerca, y las bestias demoníacas
pueden ser fuertes, pero tendrán que pasar por la línea de defensa que
estableció la milicia y ya no podrán avanzar. Yo también tomaré su parte en
la defensa de la ciudad, y blandiré mi espada en su nombre. Todo esto no será el final. Tu asesino está vivo... Pero no
vivirá mucho más, Su Alteza ya me lo prometió. La próxima vez que vaya a ti,
traeré buenas noticias.
Brian se inclinó y colocó un
ramo de flores en la lápida.
"Así que adiós, amigo
mío."
********************
"Hermana Anna, ¿tienes
miedo?" Nana, que estaba acostada en la cama de Anna, le preguntó esto.
"¿Miedo de qué?"
"La mordida del diablo que
tenemos que afrontar este invierno. Me convertí en una bruja
durante el otoño de este año, por lo que será la primera vez que tengo que
enfrentarlo... "
-Bueno, la primera vez -pensó
Anna- será muy dolorosa, y veces piensas que no puedes esperar más y deseas
morir finalmente.
"¡Ah!" Nana comenzó a
gritar fuera de shock, pero ella inmediatamente cubrió su boca.
Pero sobrevivirás, igual que
yo.
-No lo sé... -susurró Nana-. No
soy como tú, tan fuerte y sin miedo a nada.
"No soy tan fuerte",
dijo Anna mientras cerraba los ojos. La escena cuando conoció a
Roland por primera vez surgió en su mente. Allá abajo, en la oscura
mazmorra, la ropa de Roland que cubría sobre su cuerpo. Él dijo suavemente que él la
contrataría - hasta ahora, ella todavía tenía la piel de gallina al recordar
esto. "A veces te encontrarás con situaciones o cosas que te darán
la voluntad de vivir, incluso si necesitas luchar duro para sobrevivir".
"¿Como…?"
"Por ejemplo, la carne marinada en la pasta
de soja," Anna suspiró, "¿Qué sé yo
lo que sueñas?...
Al ver que Nana la miraba por
completo, Anna se limpió la cara con la mano. -¿Qué estás mirando? ¿Hay algo de tierra en mi cara?
"No..." Nana negó con
la cabeza, "Estoy un poco sorprendida, nunca me has hablado tanto... Hermana
Ana, la apariencia que tenías cuando cerraste los ojos y pensaste en el pasado,
eras tan hermosa."
Anna rodó los ojos, saltó de la
cama y se dirigió a la ventana.
Nana la siguió directamente
detrás de ella, "¿Qué estás mirando, quieres huir al bosque?"
-El bosque está en el Occidente
-respondió bruscamente Anna-. Aquí sólo se puede ver el río Shishui.
"¡Hermana Ana, mira!"
La niña apuntó al cielo.
Anna se sobresaltó y abrió la
ventana. Una oleada de viento mezclada con pequeños copos de nieve entró en
la habitación.
Ella extendió su mano,
atrapando la nieve como una flor. Podía sentir un escalofrío
saliendo de sus dedos.
"Está nevando."
**********************
"..."
Después de un largo silencio,
Nightingale abrió la boca y empezó a hablar una vez más: -Usted no mintió.
-Por supuesto -dijo Roland
riendo-, tenía muy poca razón para mentir.
Nightingale no dijo nada. Sólo inclinó la cabeza, y una mirada desconocida surgió
en los ojos.
De repente, sintió algo frío en
su cuello, y no pudo evitar escurrirse. Ella levantó la vista sólo para
encontrar que sin saberlo, la nieve había comenzado a caer en las paredes. Bajo el cielo gris, parecía
haber un número incalculable de copos de nieve. Bailaban en el viento, volando
por todo el lugar, acompañados por los gritos de la milicia.
... Los Meses de los Demonios
habían comenzado.
